Air France joue sur les connexions inter-Caraïbes

En plus de la gestion de ce sous-réseau régional Caraïbes, nous avons aussi pour des raisons géographiques et commerciales, des relations avec deux partenaires locaux d’Air France et KLM basés dans la Caraïbe. Il s’agit tout d’abord d’Air Antilles en Guadeloupe qui rejoint les îles francophones mais aussi la Dominique, Sainte-Lucie, la Barbade. Et en second lieu Winair, une compagnie basée à Saint-Martin qui dessert en priorité les îles anglophones de la Caraïbe, Saint-Barthélemy, les îles Vierges Britanniques, Saint-Kitts-et-Nevis ou Saint-Eustache. Ce sont deux petites compagnies qui exploitent notamment de petits modules ATR et Twin Otter. Ces appareils demeurent très adaptés aux aéroports qui existent dans la zone Caraïbe. Ce sont des partenaires d’Air France et KLM avec lesquels nous avons des relations privilégiées pour la mise en place de correspondances après nos vols long-courriers au départ d’Orly, Roissy Charles de Gaulle ainsi que d’Amsterdam. Ces deux compagnies locales se développent également sur l’axe Saint-Martin, Curaçao, Aruba et Bonaire, ce qui complète le maillage dans les Petites Antilles hollandaises. Nous avons de ce fait mis en place des accords « point to point » avec ces compagnies pour le transport local de nos passagers.  C’est ainsi qu’Air France dispose par exemple de son code « AF » sur les vols d’Air Antilles, entre Pointe-à-Pitre et la Dominique.

Il s’agit pour nous de desservir des territoires français, l’île de la Guadeloupe, de la Martinique et la Guyane. Nous mettons en place des connexions locales pour permettre à la population des territoires concernés de se déplacer. Notre dispositif encourage également la continuité territoriale avec Paris et la Métropole. Pour des raisons d’optimisation du réseau, nous devons faire voler régulièrement nos deux Airbus A320. Nous avons donc développé l’axe Nord avec Port-au-Prince sur l’île d’Haïti et Miami aux Etats-Unis. Il existe un trafic local important sur ces deux marchés. Cela permet aussi à Air France de proposer la destination Port-au-Prince au départ d’Orly. Il faut préciser que tous les vols entre Pointe-à-Pitre et Port-au-Prince sont actuellement en correspondance avec les vols long-courriers au départ d’Orly. L’existence de ce réseau régional est d’ailleurs unique en son genre pour la compagnie nationale. C’est le seul cas dans lequel Air France exploite deux avions qui ne sont pas basés dans les terminaux parisiens de Charles de Gaulle et d’Orly. Hormis bien sûr la flotte de Hop! qui effectue des lignes transversales entre les villes françaises.

Comment travaillez-vous avec vos partenaires Air Antilles et Winair ? 

Ce sont principalement des accords de « Code Share » qui donnent à Air France et à KLM la possibilité d’apposer son code et son numéro de vol AF ou KL sur un trajet opéré par le partenaire Air Antilles ou Winair. Cela permet concrètement d’appliquer toutes les conditions et les garanties commerciales que propose le groupe Air France-KLMà ses passagers. Sur les rotations aller-retour entre Cayenne, Fort-de-France et Pointe-à-Pitre, la compagnie Air Antilles s’est également engagée à nous nous acheter, ce que nous appelons dans le métier, un bloc siège. C’est-à-dire qu’une partie des places dans notre avion est réservée pour que cette compagnie puisse commercialiser ses billets sous son propre numéro de vol.

Globalement, nous sommes autour de 350 000 voyageurs par an sur tout le réseau régional Caraïbes transporté par Air France. Je n’inclus pas les passagers qui voyagent sur Air Antilles et Winair. Nous pouvons dire que la rentabilité est encore au rendez-vous malgré des coûts importants d’exploitation pour Air France. De plus, nous avons connu pendant l’hiver 2018-19 la concurrence de Norwegian qui s’était positionné sur les lignes Sud entre les Antilles et Cayenne. La tentative n’a apparemment pas été suffisamment positive pour qu’elle se poursuive durant l’hiver 2019-2020. En fait, il est assez difficile d’exploiter ces lignes avec un certain niveau de rentabilité en raison de la saisonnalité du trafic. Il y a d’un côté des coûts fixes supportés toute l’année et de l’autre des recettes qui varient en fonction de la période de l’année. 

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