Francis Joyon, un solitaire en équipage

Pour s'attaquer à ce nouveau défi, Joyon partira à bord de l'ex-Groupama 3 de Franck Cammas, détenteur du Trophée Jules Verne en 2010, mais aussi des deux dernières éditions de la Route du Rhum. Ce nouveau maxi-multicoque aux couleurs d’IDEC SPORT s'attaquera au tour de la planète avec un équipage réduit, façon "commando". Le nouveau programme sportif qui lie le skipper et son partenaire le Groupe IDEC pour les années qui viennent, permettra notamment à Francis d'ouvrir une nouvelle route maritime et de se lancer, fin 2016, sur un nouveau record océanique, entre la France et la Chine. 45 jours, 13 heures, 22 minutes et 53 secondes.

Ancien Groupama 3, puis Banque Populaire VII, le nouveau maxi trimaran IDEC SPORT affiche un palmarès exceptionnel : détenteur du Trophée Jules Verne de 2010 à 2012, le bateau a aussi remporté les deux dernières éditions de la Route du Rhum (en 2010 et 2014) entre les mains de Franck Cammas puis Loïck Peyron. « Défier le Trophée Jules Verne sera d’autant plus excitant que je vais découvrir un support plus grand que mon précédent trimaran IDEC (31,50 m contre 29,70 m), avec un potentiel de vitesse énorme. Groupama 3 avait bouclé le tour du monde en 48 jours avec une météo loin d’être idéale. Le bateau a le potentiel pour gagner plusieurs jours et améliorer l’actuel record. C’est très prometteur » se réjouit Francis.  Recordman en solitaire, Francis est toutefois un bizuth en équipage. Fidèle à son principe de simplicité et d’efficacité, il a opté pour un petit gréement sur son nouveau trimaran, une configuration habituellement utilisée pour la navigation en solitaire. Ce choix lui permettra de s’entourer d’une équipe navigante réduite : maximum 6 personnes à bord pendant le Jules Verne. A titre de comparaison, ils étaient 10 à bord de Groupama 3 et 14 sur Banque Populaire V. « Le petit mât est plus efficace et performant dès 20 nœuds de vent et permet au bateau d’être plus sain et de mieux passer dans la mer. Par ailleurs, le fait d’avoir un équipage réduit permet de simplifier le fonctionnement à bord notamment au moment des manœuvres et de jouer la carte de la légèreté. Léger, le nouveau trimaran IDEC SPORT est un avion de chasse », justifie Joyon.
 

A la mi-septembre, Francis Joyon a pris possession d’IDEC SPORT. Le calendrier se précipite, car le bon timing pour entrer en stand-by pour le Trophée Jules Verne est début novembre. Au même moment, un autre maxi trimaran se mettra également en attente : Spindrift 2, le plus grand trimaran de course au monde, qui n’est autre que l’ex Banque Populaire V, tenant du titre du Trophée Jules Verne. Un monstre de puissance à côté duquel le nouveau maxi trimaran IDEC SPORT ferait presque figure de « petit » bateau avec ses 31,50 mètres et son gréement raccourci. « Je pense que nous avons un projet qui tient la route. Nous partons à six avec une équipe vraiment soudée et complémentaire, prête à un bel engagement physique, sur un bateau qui va être plus polyvalent » explique confiant Francis Joyon. La lutte entre les deux derniers bateaux détenteurs du Jules Verne s’annonce donc passionnante. Et ce d’autant plus que les deux bateaux ont le potentiel pour battre le record actuel.