Connaissez-vous San Marino, la plus ancienne République du monde ?

Benvenuti nella Serenissima Repubblica di San Marino !, la plus ancienne  République du monde et l'une des plus petites.  Perchée sur le Mont Titano à 750 m d'altitude, avec une superficie de 61 km² et peuplée de 33 745 habitants, nous sommes dans un véritable paradis naturel, avec un patrimoine mi-médiéval, mi-Renaissance,  qui témoigne d’un riche passé. Les panoramas sont incroyables et nous donnent le sentiment d’être sur le toit du monde.

Les origines de cette histoire sont liées au culte rendu à son saint, à qui, selon la légende, on attribue la fondation même de la République de Saint-Marin. En 257 après JC, un tailleur de pierre prénommé Marino, ,venant de son île natale de Rab, en Dalmatie, gravit le Mont Titano où il fonda une petite communauté de chrétiens, persécutés pour leur foi. En 301 après JC, la première communauté de la République prit forme,  ainsi commença l'histoire de Saint-Marin.

Au-delà de la légende, il est certain que le Mont Titano fut habité depuis la préhistoire. En témoignent les nombreuses découvertes lors de diverses campagnes de fouilles, conservées au Musée d'État.
Le premier document qui fait état de l'existence d'une communauté organisée sur le Mont est le Placito Feretrano, un parchemin datant de 885 après JC, conservé dans les Archives de l'État, certifiant que les droits de propriété appartenaient à l'abbé d'un monastère situé à Saint-Marin.

La petite communauté de Monte Titano, soucieuse de perpétuer le souvenir du tailleur de pierre Marino, s'est appelée "Terra di San Marino", puis "Municipalité de San Marino" et enfin "République de San Marino".

Avec l'accroissement de la population, la vie de la petite communauté s'organisa, et en 1243, furent nommés les deux premiers Consuls, le Capitaine et le Recteur, qui depuis lors jusqu'à nos jours alternent tous les six mois dans la fonction suprême de l'Etat : ce sont les Capitaines Régents, ou les Chefs d'Etat.

Les premiers Statuts qui remontent à 1253, ont été réécrits et mis à jour jusqu'au projet de 1600, qui est celui auquel le système se réfère encore aujourd'hui. 
Tous les 5 ans, les saint-marinais élisent les 60 représentants de leur Parlement, le Grand Conseil Général, qui eux-même nomment tous les 6 mois les Capitaines Régents.    

Les centres historiques de San Marino et de Borgo Maggiore, l’une des neuf communes qui composent la petite République, ainsi que le Mont Titano sont inscrits au Patrimoine mondial de l’Humanité du fait de l'authenticité et de l'identité inchangée au fil des siècles. Grâce à sa position géographique, la cité n’a pas été affectée par les transformations urbaines intervenues jusqu’à nos jours.

Le Palazzo Pubblico, un édifice Renaissance de style néogothique (1894) témoigne de la riche histoire du pays, grâce aux différentes œuvres décorant les salles du palais, dont la splendide Salle du Conseil ou siège désormais le gouvernement.

L'ensemble médiéval des Tre Torri (les trois Tours) Guaita, Cesta et Montale érigées entre le XIe et le XIVe siècle, constitue un véritable trésor par son architecture et sa localisation à flanc de montagne. 
La Basilica de Saint-Marin, de style néoclassique a été onstruite au début du XIXe siècle  sur les fondations de l'église romane préexistante.  Quant à la Galerie nationale d'art moderne et contemporain qui se trouve dans la Logge dei Volontari (Loges des Volontaires), c'est un magnifique bâtiment construit à la fin des années 1930.

C'est le cas du Passo delle Streghe (le Chemin des Sorcières), situé entre les deux tours Guaita et Cesta, le charmant Passo delle Streghe donne une impression de muraille de chine, et offre des vues étonnantes et splendides sur la côte adriatique.

La Cava dei Balestrieri (Carrière des Arbalétriers), ouverte et utilisée au cours du XIXe siècle pour l'extraction de la pierre nécessaire à la reconstruction du Palais Public, est aujourd'hui utilisée comme site d’entraînement des membres de la Fédération des Arbalétriers de Saint-Marin. De nombreux tournois d'arbalète sont organisés, au niveau national et international, ainsi que des évènements culturels, concerts, expositions ou fêtes estivales.

Véritable paradis pour les amoureux de nature et de vacances au grand air, la destination permet de se ressourcer en prenant de la hauteur, avec de magnifiques panoramas à découvrir du haut du piton rocheux. Plus de 60km2 à parcourir au fil des sentiers qui sont accessibles à pied ou à vélo, et permettent d’observer la faune et la flore locale. Dans un décor entre rochers, prairies, garrigues et forêts, San Marino offre une grande variété de paysages et une large palette d’activités de plein air pour les randonneurs avertis ou les visiteurs occasionnels. Au programme : trekking, cyclisme, escalade, natation…

Les traditions culinaires de San Marino sont celles de la Romagne, avec quelques apports de la région des Marches, car des liens étroits ont toujours existé avec la région de Montefeltro. La République de Sain-Marino s'enorgueillit de traditions agricoles et gastronomiques séculaires et authentiques, jalousement préservées par un label de qualité et aujourd'hui promues par le "Consorzio Terra di San Marino". Fondé en 2003, ce Consortium  contribue à protéger les petits producteurs agricoles  de la République, à valoriser les produits locaux typiques et à sauvegarder l'identité et les traditions de Saint-Marin. 

Basée sur des saveurs authentiques, une cuisine saine allie tradition et qualité pour maintenir vivant l'immense patrimoine rural du pays et satisfaire les gourmets les plus exigeants. Le savoir-faire se retrouve dans l’assiette avec les pâtes traditionnelles saint-marinaises appelées strozzapreti, la piadina, galette typique de la région ou encore le bustrengo, dessert typique à base de riz. La bière locale ‘Birrificio Abusivo’ est aussi très appréciée des visiteurs. Parmi les produits locaux, se retrouvent aussi les vins ‘Cantina di San Marino’, l'huile d'olive extra-vierge, les fromages, les viandes, le lait et le miel.

Le petit Etat de San Marino, avec ses traditions, son patrimoine, ses paysages, est donc une destination à découvrir pour des vacances originales.

www.visitsanmarino.com/