Exposition Šlitr Šlitr Šlitr à Paris

Des œuvres musicales, loufoques, décalées voire absurdes, dignes des extravagances créatives en France à la même époque des Frères Jacques, Boris Vian, Boby La Pointe ou Nino Ferrer. Sa musique a aussi accompagné plus de vingt œuvres dramatiques et cinématographiques. Il a notamment composé la musique pour les films suivants : "Kdyby tisíc klarinetů / S'il y avait mille clarinettes", "Bylonásdeset / On était dix", "Zločin v šantánu / Crime au café-concert" (il y interprète aussi un rôle). Artiste protéiforme, Jiří Šlitr a également contribué au succès de la Nouvelle Vague tchèque en composant la musique pour le film de Miloš Forman "Černý Petr / L’As de pique" et pour le premier long métrage de Věra "Chytilová O něčemjiném / Quelque chose d’autre".

Quant à l’art du dessin, la seconde passion artistique de Šlitr, elle est moins connue et reste dans l’ombre de ses autres activités. Malgré un certain nombre d’expositions nationales et internationales, vingt publications accompagnées de ses illustrations, l’intérêt pour le travail de Šlitr au cours de la dernière décennie a quelque peu diminué. L’exposition actuelle de ses œuvres présentée à Paris jusqu’au 11 avril  confirme néanmoins que les dessins de Šlitr, comme ses chansons, restent pour le public d’aujourd’hui compréhensibles et attractifs.  Sans-avoir étudié aucune discipline artistique, Šlitr s’est notamment largement inspiré des arts plastiques de son époque, qu’il a eu la chance de découvrir pendant ses voyages à New York, Londres, Paris ou Vienne. L’une des impulsions importantes pour se libérer de la représentation réaliste et inventer son propre style a été initiée lors de son séjour à Bruxelles pour l’EXPO 58, où il était le protagoniste du premier spectacle de Laterna Magika. Šlitr était enchanté par les figures abstraites de Paul Klee, Pablo Picasso, Joan Miró ainsi que par les tendances novatrices du dessin et de la caricature. A cette époque, l'oeuvre du caricaturiste Saul Steinberg, juif roumain basé à New York a fortement résonné en Tchécoslovaquie. En créant un dessin dynamique, schématique et humoristique, Šlitr est devenu l’un des principaux artistes caricaturistes et illustrateurs tchécoslovaques de la fin des années 50 et 60.

Le charme majeur et caractéristique du travail de Šlitr réside dans sa connexion étroite au monde de la musique, du cinéma et du théâtre. L'artiste trouve finalement son propre style, proche du jazz, à la fin des années 50. Les dessins exposés aujourd'hui à Paris ont été principalement réalisés pendant les dix dernières années de sa vie avant sa mort prématurée. Il a été retrouvé asphyxié dans son appartement praguois - en 1969 à l’âge de 45 ans. Dans les années qui suivirent son comparse et alter ego à la scène Jiří Suchý décide de continuer l’aventure du théâtre Semafor avec la comédienne Jitka Molavcová. Son engagement auprès de l’opposition anti-communiste le conduit à devoir démissionner de son poste de directeur du théâtre. En dépit des persécutions et des pressions du régime communiste, Jiří Suchý essaye tant bien que mal de continuer à écrire et à créer. Le retour de la démocratie en 1989 ne va pas sans de nouveau soucis, notamment financiers. De nos jours, le théâtre Semafor  existe toujours à Prague. Un spectacle rétrospectif a été donné pour le 60e anniversaire de sa création en 2019. C’est toute cette période de créativité foisonnante sur fond d’années de plomb que cette exposition itinérante se propose d’aborder, à travers l’œuvre picturale et la démarche artistique d’un iconoclaste et trublion éclairé, dont les airs et les tubes ont bercé jusqu’à maintenant des générations de tchèques.