Le Japon, une fascination française

Divertissement musical dans le parc Ueno de Tokyo où se trouve le plus ancien zoo du Japon.

Le dernier sondage réalisé auprès d’environ 1000 personnes, en juin 2022, révèle que de nombreux français ont une véritable attirance pour ce pays. Ils sont 60 % à vouloir découvrir le Japon et s’intéresser à sa culture et pour 16 % des personnes interrogées qui ont déjà visité le pays, un peu plus de la moitié souhaitent y retourner.

C’est sans surprise, qu’une majorité des français (plus de 60%) attribuent au Japon l’image de villes modernes et effervescentes comme Tokyo et Osaka, mais également de temples. En effet, le pays en compte de très nombreux et à Kyoto, l’ancienne capitale impériale, on dénombre plus de 1600 temples bouddhistes et 400 sanctuaires shintoïstes, ainsi que 17 sites classés au Patrimoine mondial de l’UNESCO, la ville est incontournable pour mieux s'imprégner de l’architecture et les traditions japonaises.

 

Le washoku, qui désigne les traditions culinaires japonaises, est inscrit sur la liste du Patrimoine Culturel Immatériel de l'UNESCO depuis décembre 2013. Cette reconnaissance bien méritée rend hommage au respect et à l'amour des saisons ainsi qu'à la qualité des ingrédients, le tout mis en valeur par la magie de cette cuisine. 

Si cet art culinaire permet de s’évader par les sens, au japon il se distingue par une très grande diversité de plats, souvent peu connus en dehors des frontières du pays, et constitue une véritable invitation au voyage. Au-delà des sushis, il existe de nombreux plats raffinés ou plus populaires à base de viande et de légumes.

En effet, les plats et boissons les plus consommés ne sont pas ceux auxquels on pense. Près de la moitié des français (48.3%) ont cité le sushi comme le plat plébiscité au pays du soleil levant. Si le sushi est aujourd’hui très populaire au Japon, comme il l’est également dans de nombreux pays, c’est en réalité le ramen qui est qui est préféré par les Japonais.  Seuls 23,7% des personnes ont cité ce plat de nouilles de blé servies à partir d'une base de quatre bouillons différents : miso (miso ramen), sel (shio ramen), sauce soja (shoyu ramen) et os de porc (tonkotsu). D’ailleurs il existe une infinité de recettes régionales créées à partir de ces quatre bases et il est aujourd’hui autant apprécié que le sushi l'est en France. Le ramen constitue un repas simple et bon marché, c'est l'un des plats les plus emblématiques du Japon et donc un incontournable de la cuisine japonaise.

En ce qui concerne les boissons, le thé vert pour 49,4 % et le saké pour 41,4 % sont reconnus par les français interrogés, comme les deux breuvages très appréciés au Japon. Il faut savoir que la cérémonie du thé, très codifiée, tire ses origines du bouddhisme zen et fait partie des trois arts traditionnels du raffinement japonais, avec le kodo, l'art d'apprécier les parfums, et l'ikebana, l'art floral. 
 

Elaboré à partir de riz, d'eau et de malt de riz koji, utilisé comme levain pour la fermentation,  le saké (nihonshu en japonais) est la boisson nationale du Japon. Le brassage selon un processus complexe, qui exige un soin extrême, confère à l'alcool ainsi fabriqué à partir d'ingrédients aussi simples, des saveurs et arômes uniques. Pour un parfait accord mets et saké dans un restaurant, le chef saura vous conseiller.

Seuls 3,4 % décrivent le café comme produit de consommation phare. Et pourtant le Japon est aujourd'hui l'un des plus grands importateurs de café au monde, avec 409.800 tonnes. pour la seule  année 2021.

Les Japonais sont également de grands amateurs de bières. Les « beer garden », ces bars  en plein air, ont d’ailleurs de plus en plus de succès. En fin de journée ne manquez pas de savourer une bière bien fraîche dans un izakaya,  un bar typiquement japonais,  tout en dégustant un plateau de sashimi ou des nouilles yakisoba au poulet.

Selon une majorité de personnes interrogées (près de 56 %), le sport le plus suivi au Japon est le sumo, discipline très appréciée et très regardée. Tous les autres sports sont considérés comme secondaires. Seules 8,5 % citent le baseball et 5,2 % le football comme étant les sports les plus suivis, mais ce sont en réalité les plus pratiqués  par les jeunes.

Les français qui sont moins de 1 % à penser que les Japonais sont des adeptes du rugby, seront sans doute étonnés d'apprendre que ce sport est de plus en plus pratiqué au Japon qui a d'ailleurs accueilli la dernière Coupe du Monde en 2019. De plus, les Japonais font preuve d’un véritable engouement pour le patinage artistique, discipline pour laquelle ils arrivent souvent en tête des compétitions mondiales. Or seuls 2 % le citent comme l’un des sports populaires au Japon.

Le Japon séduit toutes les générations et la destination se découvre de plus en plus en famille. C’est un pays sûr avec des infrastructures adaptées pour voyager en toute sérénité, même avec des tous petits. À Tokyo, les déplacements sont facilités, car les stations de métros et les gares sont équipées d’ascenseurs qui vous déposent sur les quais.

Outre les activités culturelles, la richesse de la gastronomie et la nature préservée, ados et parents trouveront facilement leur bonheur : salles d’arcades, musées du manga, parcs d’attractions et bien entendu, découverte de lieux qui auraient inspiré les décors de films. Les plus grands, dont une majorité est passionnée par le Japon grâce aux mangas sauront suggérer des idées à leurs parents, surtout dans l’empire du kawaii et vous vous retrouvez immanquablement dans le quartier Harajuku, de Tokyo, lieu emblématique de la pop culture japonaise.

Pour aider les familles à anticiper au mieux leur voyage, le JNTO a lancé un dépliant regroupant des conseils et informations pratiques, mais aussi des suggestions de visites et d’activités. Le document regroupe également les différents types d’hébergements, ou de restaurants adaptés aux besoins des familles. Il ne se substitue pas à un guide mais pourra rassurer et inspirer les voyageurs concernés.

Le dépliant téléchargeable en version pdf est disponible sur demande via le formulaire de demande de brochures.