L'Ardèche et ses vignobles d'exceptions…

Je vais vous faire découvrir une autre facette de l'Ardèche, avec des vignerons soucieux de la préservation de leur terroir, du travail de leurs vignes pour une qualité incroyable. Vous allez découvrir l'Ardèche autrement, par sa route des vins. Je vais vous donner quelques belles adresses de domaines d'excellences, avec des cuvées étonnantes... Je vous propose de découvrir plusieurs domaines, mais pour comprendre le terroir ardéchois et ses vignobles, il faut commencer absolument par l'emblématique Néovinum à Ruoms.

Vous y trouverez plusieurs espaces qui vous plongeront au cœur de l'univers des vignerons ardéchois. Un œnoparcours a été créé afin de vous présenter les 4 terroirs de l'Ardèche, le Grès du trias Cévenol, le Basalte des contreforts du Coiron, les Gravettes des vallées ardéchoises ainsi que les galets roulés de la vallée du Rhône qui donnent son caractère et sa typicité à chaque vignoble. Ce parcours vous fournira les explications pour comprendre non seulement le travail des vignerons mais également les cépages tel que le « Viognier », le « Syrah » ou encore l'endémique « Chatus », avec un espace de découverte olfactive, pour les adultes et les enfants.

N'ayez aucune inquiétude, les œnologues qui vous accueillent sauront vous guider vers les vins qui plairont le plus à votre palais, mais ils auront également l'occasion de vous faire découvrir des cuvées et des productions étonnantes qui finiront sans nul doute dans votre cave. J'ai fait le test et je vous donne quelques pépites à tester absolument.
 
La cuvée « Sarrasine », pour la fraîcheur et le fruit du sauvignon, « Gravettes » un superbe chardonnay, « Grès du Trias » l'expressif viognier, ensuite il vous faudra tester les sélections parcellaires, elles sont plus abouties et surprenantes, « Amandine » pour le chardonnay, « Eglantine » en viognier, « Mûrier » pour le merlot et l'endémique « Chatus ». Ne passez pas à côté du viognier en vendange tardive avec la cuvée « Vendanges d'Octobre »...
 
Soyons honnêtes, avec autant de cuvées de qualités et de productions haut de gamme, il y a forcement une explication. En effet, les vignerons ardéchois ont fait le choix de mettre en place un cahier des charges et des suivis, avec des aides pédagogiques, afin que chaque producteur puisse être soutenu et accompagné dans la gestion de son Domaine, que cela soit sur le terrain ou dans la cuverie, le bénéfice est la montée en gamme tout en respectant le terroir et l'identité de chaque chacun.

C'est pour cela que je suis allé à la rencontre de plusieurs Domaines et vignerons. Le premier est le Domaine Walbaum, celui-ci existe depuis 1880 et c'est la 7ème génération à diriger l’exploitation. Au cœur des vignes, oliviers et chênes centenaires vous allez découvrir une maison de maître exceptionnelle, une demeure aux accents de palais vénitien. La Villa Walbaum transformée en hôtel de charme, possède le label  « vignobles & découvertes », vous pourrez ainsi trouver un lieu unique de quiétude et de dégustation car ce vignoble vous propose, un viognier aux arômes gourmands de miel et d'amandes avec une fin de bouche sur un boisé léger. Fleur de vigne rosé vous amène sur un 100% cinsault tout en fruit et en fraîcheur, Les rouges se déclinent avec le « Syrah » 100% syrah au fruit étonnant et « La Villa » 50% syrah 50% grenache pour un bel équilibre entre fruits rouges et noirs, note d'épices avec une bouche ronde et des tanins souples et élégants, une superbe découverte... Je vous conseille de faire de la Villa Walbaum votre point de référence pour faire le tour des exploitations, idéalement situé pour faire vos visites. L’accueil y est remarquable,

Le chai  date de 1789, et la famille Dupré a repris le domaine depuis 1975 et de 40 hectares le domaine en compte maintenant 110, répartis sur trois communes. Le Domaine fait également partie du label « Vignobles et Découvertes » ainsi que de la marque « Goutez l'Ardèche ». Avec ses 15 cuvées, après votre dégustation vous repartirez forcément avec quelques bouteilles. Je vous conseille de tester, pour les blancs, le « Marsanne » pour ses notes de pêche, de coing, de pomme pour un nez très aromatique. Le viognier bien évidement pour vous rendre compte que le travail de chaque vigneron apporte de variations étonnantes à partir d’un même cépage. Pour sa finesse aromatique et ses notes florales, la cuvée « Albin » pourrait bien être votre rosé de l'été. Plusieurs rouges sont à mettre en cave, la « Cuvée des Patriarches », avec son nez puissant, des notes de fruits sec, pain grillé et fruits rouges, il possède des tanins expressifs et solides, un vin de garde. Mon préféré, la cuvée « Romain » avec son nez de vanille, cassis et cerise mûrs. Les tanins sont riches et fondus une belle découverte pour cet AOP côtes du Vivarais... Surtout n'hésitez pas à visiter le chai et rencontrer la famille Dupré pour son accueil chaleureux, une belle rencontre.

Avant de poursuivre la route, il faut absolument s’arrêter à Vallon-Pont-D'Arc au restaurant caviste « L'Espousse », pour pourrez ainsi tester quelques vins ardéchois avec un menu à base de produits locaux et surtout ne partez pas sans avoir savouré sa poêlée de champignons et la pêche du jour, avec en particulier une préparation de truite sauvage de l'Ardèche, évidemment, simplement parfaite...
 
Après cette pause, direction le Domaine du Château de Rochecolombe à Bourg-Saint-Andéol, l'un des vignobles limitrophe avec l’appellation « Côtes du Rhône ». Pourquoi ce choix ! L'évidence est de pouvoir vous présenter la richesse de l'IGP Ardèche, et le respect des producteurs pour la préservation du biotope et des ressources de son terroir. Rochecolombe s'inscrit dans cet esprit, avec l'ensemble de son vignoble « bio », de nombreuses ruches y sont placées le long des vignes afin de pouvoir préserver la biodiversité du vignoble. Le Domaine permet ainsi de protéger les espèces et d'en faire un havre de paix...

Le vignoble a été créé en 1925, cela fait quatre générations qui se succèdent pour faire évoluer le Domaine. On trouve, sur les hauteurs,  des vestiges Gallo Romain et la voûte de son caveau date du 15ème siècle. Une autre particularité de Rochecolombe est d'avoir retrouvé sur ses terres un cépage endémique, le « Couston », qui à mis 25 ans avant de pouvoir être reconnu par l'INAO et de pouvoir ainsi produire une cuvée 100% Couston. La cuvée « Comme si de rien... » est superbe, les arômes sont intenses, mûre, cassis pour finir sur une belle note épicée avec des tanins fins et soyeux, attention il y a moins de quatre milles bouteilles produites, alors n'hésitez pas à prendre quelques cartons. Il faudra absolument tester le Côtes du Rhône rouge, qui offre  une gamme aromatique surprenante, puissante et expressive. Le nez est subtil, avec des notes d'épices, sur  un léger boisé et en final une note poivrée. Il possède une belle puissance avec une longueur finissant sur des tanins soyeux.

Je vous ai, je l'espère, donné l'envie de venir découvrir les vins de l'Ardèche et avec ces nombreux Domaines, vous aurez une étonnante route des vins à suivre, avec des paysages uniques et des rencontres chaleureuses. Alors laissez vous surprendre par l'exceptionnelle qualité de ce terroir...
N'oubliez pas de profiter d’une halte pour vous lancer dans une descente des gorges de l'Ardèche, ce sera votre activité sportive après la visite des vignobles. Alors bienvenue sur la route des vins de l'Ardèche !