Découverte du patrimoine architectural des îles Canaries

Dès leur rattachement à la Couronne de Castille au XVe siècle, les îles Canaries ont progressivement construit leur paysage urbain. Les colons ont apporté avec eux de nouveaux modes de vie qui se sont progressivement mêlés aux pratiques autochtones. Ainsi, l'arrivée dans l'archipel de populations issues de multiples origines a généré une série d'influences, castillane, flamande, portugaise et  mudéjar  (période de coexistence en Espagne entre chrétiens et musulmans), que l’on retrouve aisément dans l'architecture de l’archipel, marquant de leur empreinte les édifices privés, religieux, civils et militaires. 

Depuis les premières constructions, certaines structures ont traversé les siècles pour devenir des témoins authentiques de leur époque. La Casa del Corregidor à La Laguna, dont la construction fut achevée en 1545, était la résidence des magistrats qui servaient sur l'île et la Casa Regental à Las Palmas de Gran Canaria, un bâtiment du XVIe siècle est aujourd'hui le siège du Tribunal Supérieur de Justice des Îles Canaries. Bien que partiellement préservés, ces deux édifices marqués par l'histoire, reflètent le charme unique des Canaries.

L’église de Nuestra Señora de la Concepción à La Laguna, construite en 1511, fut la première paroisse créée à Tenerife, celle de la Concepción à Santa Cruz, initialement bâtie en 1500, fut détruite par un incendie en 1652 et reconstruite en 1653. L'ermitage de San Telmo à Puerto de la Cruz créé en 1780 est dédié au Père Dominicain San Pedro Gonzalez de Telmo, patron des marins. Ces édifices illustrent la richesse de l'architecture religieuse ancienne de l'archipel.

Le paysage urbain des Canaries est également marqué par des vestiges militaires impressionnants.  La Torre del Conde à La Gomera, forteresse érigée en 1450 pour résister aux émeutes populaires et empêcher les attaques anglaises et hollandaises, est l’édifice d'architecture militaire canarienne le plus important encore existant. Le Castillo de La Luz à Las Palmas de Gran Canaria, du XVe siècle qui protégeait la ville des attaques pirates abrite aujourd'hui le musée d'archéologie et de sciences naturelles. Les vestiges du château de San Cristóbal, qui fut la première fortification de l’île de Ténérife, sont visibles sous la Plaza de España à Santa Cruz. Cette fortification qui défendait la baie contribua à repousser l’assaut de la marine britannique en 1797, pendant lequel le contre-amiral Nelson perdit son bras droit. Ces ouvrages témoignent de l’histoire militaire et de l’importance stratégique de ces îles.

L'architecture privée du XVIe siècle, avec ses constructions solennelles et ses habitations, offre un aperçu de la vie quotidienne à cette époque. Les réalisations modernistes du XXe siècle, reflètent l'évolution culturelle et sociale des Canaries. Le Gabinete Literario, est l'un des bâtiments les plus pittoresques du centre historique de Las Palmas et le lieu emblématique de la culture et des arts de la région. Quand au Teatro Leal à San Cristóbal de La Laguna, de style Renaissance, il fut construit en 1915 et, récemment restauré, il accueille des pièces de théâtre, des concerts, de la danse et d’autres spectacles. 
 

Plus récemment, les grands architectes contemporains ont laissé leur empreinte sur les îles. L'auditorium Alfredo Kraus à Las Palmas, porte le nom du ténor le plus célèbre des îles Canaries et le plus apprécié du grand public. Conçu par l'architecte Oscar Tusquets il est construit sur un socle de roche volcanique, en bord d’océan. 

 

L'auditorium Adán Martín de Tenerife, rend hommage à l'ancien président du gouvernement des îles Canaries, à l'origine de sa construction. Son style moderne aux lignes épurées et courbes, est l'œuvre du célèbre architecte Santiago Calatrava à qui l'on doit entre autre la Cité des Arts et des Sciences de València. Ces deux réalisations emblématiques incarnent parfaitement l'audace et la créativité de l'architecture contemporaine.
 

Les îles Canaries offrent donc la possibilité d'un véritable parcours architectural à travers le temps pour s'imprégner de l'histoire de ce magnifique archipel. 

Pour plus d'informations : www.salutilescanaries.com/